近年来，微波技术正越来越广泛地被运用于医药工业的干燥工艺中。其可使物料较传统加工方法取得好的干燥效果。微波是一种高频电磁波，频率为300兆赫～30万兆赫，其波长为1毫米～1米。微波具备电场所特有的振荡周期短、穿透能力强、与物质相互作用可产生特定效应等特点。
    工业微波设备的核心是微波加热器，目前微波干燥的频率为915兆赫和2450兆赫两种，多用于片剂、胶囊剂、颗粒剂等制备工艺中湿颗粒的干燥，也可用于药材粉末、药材饮片、丸剂的干燥。除了用于连续化生产的微波干燥设备以外，还有间歇式箱式干燥设备，其主要用于原料药的干燥，对于糊状、黏度较大的药材浸膏的干燥也很适宜。
    另外，微波是电能转换而来，开通电源即开始工作，不需要预热，无余热产生，而且微波设备结构紧凑，配套设施少、占地少（仅为传统干燥设备占地面积的20%~30%），操作方便，可连续作业，便于自动化生产和企业管理（可通过PLC编程控制及通过监视器观察干燥的全过程，在40℃~100℃之间任意调节温度），微波干燥比烘箱干燥速度快10～20倍。